Weihnachten in Caorle

Lichter und Farben verschmelzen zu einem Wirbel der Schönheit, der in der wichtigsten Nacht des Jahres berührt. Geistliche und weltliche Bräuche mischen sich, nur einen Katzensprung vom Meer. Doch Weihnachten beginnt in Caorle viel früher, mit der Jagd nach Geschenken und den Grüßen an Freunde in Österreich, Deutschland und anderswo in Europa und der Welt, die meist rechtzeitig ankommen.
Dann kommt der 24. Dezember. Die Kinder haben schulfrei, das kalte Wetter lädt zu Feuern ein, und die wenigen geöffneten Hotels füllen sich mit gebürtigen Caorlern, die in ihre alten, nie abgerissenen Häuser zurückkehren.
Treffpunkt für einen uralten Brauch ist um 23 Uhr, eine Stunde vor Mitternacht. Auf dem Damm zwischen den Stränden von Levante und Ponente, gegenüber dem tausendjährigen Dom und seinem wunderschönen Glockenturm, kommt das Christkind an. Es kommt nach einem eindrucksvollen, wenig bekannten Ritual aus dem Meer. Die kleine Figur wird von den Tauchern des örtlichen Vereins gebracht. Die Taucher erreichen die Felsen und übergeben das Kind dem Monsignore, der kurz darauf im Dom Santo Stefano die Mitternachtsmesse feiert. Der Brauch erinnert an die Landung der Marienstatue im 6. Jahrhundert während des Bilderstreits, geborgen von einer Gruppe Fischer, eine Legende, auf die die Kirche am Wasser, das alte Heiligtum Madonna dell’Angelo, zurückgeht. Die Feiern am 25. Dezember in der Hauptkirche sind sehr traditionell. In anderen Kirchen des Ortes gibt es Gottesdienste zu allen Tageszeiten.
Aber auch das weltliche Programm hat seinen Reiz und zieht vor allem die Kinder an. Zwischen dem 20. und 24. Dezember kommt, je nach Tag, der Weihnachtsmann und bringt den Kindern Geschenke. Der Weihnachtsmann besucht auch die älteren Bewohner des Altenheims Don Moschetta im Viale Buonarroti und dann die Grundschulkinder, bevor die Weihnachtsferien beginnen.
Nach Weihnachten folgt das Fest des heiligen Stephanus, des ersten Märtyrers der Christenheit. Der 26. Dezember ist ein Feiertag, die katholischen Feiern werden davon aber nicht besonders beeinflusst. Der heilige Stephanus ist hier sehr beliebt, aber er ist nicht, wie viele meinen, der Schutzpatron von Caorle. Die Stadt soll zwei haben, den heiligen Rochus und den Erzengel Michael, dem die kleine Kirche am Meer ursprünglich geweiht gewesen zu sein scheint. Dem heiligen Stephanus sind die Kirchen dreier bedeutender Orte geweiht: neben Caorle auch San Stino di Livenza und Concordia Sagittaria. San Stino verdankt seinen Namen dem alten Venezianisch, in dem Stefano Stino hieß. In Concordia wird der heilige Stephanus mit päpstlicher Erlaubnis am 3. August gefeiert, dem Tag, an dem in alter Zeit seine sterblichen Überreste geborgen wurden.